Hundimientos - Canal de Beagle

Barco pesquero argentino, dedicado a la pesca del calamar con máquinas poteras. En viaje de Quequén, Argentina a Ushuaia, naufragó al Noreste de la Bahía Buen Suceso, en la posición 55° 05’ S y 065° 25’ W, e1 1 de septiembre de 1990. e un total de 20 tripulantes, 15 fueron rescatados de una balsa por el buque pesquero de bandera argentina KONGO.

Los negros y filosos cantos que emergen de las rocas, como colmillos de un mar voraz, peligros latentes pero certeros, producen a la lejanía un respeto que se transforma en temor al acercarse.

Uno de los hechos del mar que más conmueve a los marinos y por tanto constituye uno de sus miedos más acervos, es el hundimiento. La evocación en cuentos y relatos, o la contemplación de derrelictos y pecíos, de restos en las costas, de marcas en las cartas náuticas, remite en los navegantes a imágenes de dolor, sufrimiento, derrota y fracaso. También invitan a pensar en el heroísmo de la resistencia final a la llamada del fondo de los mares, a la dura decisión del abandono, a la camaradería de los supervivientes, a la fortaleza y carácter de los náufragos.

Justamente, todo eso vino a mí, cuando un amigo me acercó una foto, borrosa y vieja, de un siniestro en la Bahía de Ushuaia. Todo el retrato condensaba esas ideas: horror, pena, riesgo, coraje, frío, angustia, orgullo.

Mientras una pequeña embarcación de la Armada, que originalmente formaba parte de la palamenta de una antigua unidad de la Escuadra, localmente conocida como “Packewaia”, se bate impiadosamente junto a un oscuro peñón, de un día inclemente, nublado y ventoso, un hombre solo, se arriesga en su inundado interior. El oficial al mando, un novel Guardiamarina, se adentra en las entrañas de la agonizante chalana, a rescatar los documentos de navegación y el pabellón nacional; meros símbolos. Todo un acto, todo un símbolo.

La Lancha “Packewaia” era una embarcación de madera, con dos cabinas semicerradas. La anterior o proel era el habitáculo de comando, mientras la posterior o popel, con dos bancas laterales, servía para el transporte del pasaje. Su casco era colorado y la superestructura estaba pintada de blanco.

Se empleaba en el servicio marítimo de la Base Naval y para apoyo de las actividades isleñas y costeras australes.

Naufragó en proximidades de la Baliza Escarpados hacia Estancia Túnel a principios de enero de 1975, al perder gobierno, mientras apoyaba una campaña antropológica del CADIC-CONICET. Luego de ser reflotada y estanqueizada por buzos de la Base Naval, sus restos fueron remolcados a Ushuaia, el 17 de ese mes por las lanchas torpederas A.R.A. “Towwora” (TNCD Roberto Vigo) y “Alakush” (TNCD Julio Falcke), donde fue finalmente desguazada.

En cercanías del lugar del siniestro, en su memoria, un yacimiento arqueológico honra su nombre y sus servicios.

Naufragio de la Lancha Packewaia, cerca de Baliza Escarpados. En la imagen el Comandante (GU Vignau) rescatando el Libro de Bitácora o Navegación y el pabellón r del pecío.

No se ha dado con documentación de esta nave en los archivos de la Armada, aunque se ha mencionado su posible origen como de dotación de uno de los antiguos cruceros, el A.R.A. “25 de Mayo”, que operó en la Escuadra de Mar desde 1929 hasta ser radiado en 1960[1].

Se empleaba en el servicio marítimo de la Base Naval y para apoyo de las actividades isleñas y costeras australes, como la que condujo a su final.

También se la menciona como empleada en 1968, destacada al Lago Fagnano, para recorrer y hacer un breve relevamiento del mismo, operando desde su cabecera oriental, luego de denuncias de explotación forestal ilegal en la zona de Tolhuin y traslado de “jangadas” hacia Río Verde o Azopardo en el extremo occidental chileno[2].

Naufragó en proximidades de la Baliza Escarpados hacia Estancia Túnel, el 8 de enero de 1975, al tocar una piedra que produjo una vía de agua y quedar sin gobierno, mientras apoyaba una campaña antropológica del CADIC-CONICET. Su Comandante entonces, era el Guardiamarina Carlos Vignau.

Luego de ser reflotada y estanqueizada por buzos de la Base Naval (GU Diego Miles), sus restos fueron remolcados a Ushuaia, el 17 de ese mes por las lanchas torpederas A.R.A. “Towwora” (TNCD Roberto Vigo) y “Alakush” (TNCD Julio Falcke), donde fue finalmente desguazada.

En cercanías del lugar del siniestro, un yacimiento arqueológico honra su memoria y sus servicios con su nombre.

La razón más probable de no hallar registros con su nombre, es que por ser una embarcación menor, respondiera en los catálogos a una denominación genérica con un número de serie (pe. EM-235).

Probablemente haya sido rebautizada en la zona y reconocida allí con un topónimo autóctono (en este caso el de una pequeña bahía en la costa sur de la Isla Gable, en el Paso Alférez Mackinlay). Packewaia es una apócope de dos voces yámanas, la segunda de ellas proviene de Waia, que significa bahía. El único diccionario de esa lengua fue escrito por Thomas Bridges y además de referirlo al inglés, no brinda mayores pistas para armar tales composiciones.

Apuntes sobre los Buques de la Armada Argentina, CNCO Pablo Arguindeguy, Departamento de Estudios Históricos Navales, Bs. As., 1972

[1] Apuntes sobre los buques de la Armada Argentina, CNCO (RE) Arguindeguy, DEHN, 1972, pág. 2368.

[2] Memorias del CN (RE) Ricardo Hermelo, Jefe de operaciones de la Base Naval entre 1968 y 1969 y Comandante de la Agrupación Lanchas Rápidas en 1978. Como Capitán de Ultramar llevó navegando el catamarán de turismo ANA B desde Tigre hasta Ushuaia en agosto de 1986.

Goleta chilena. Naufragó el 9 de septiembre de 1920 en Bahía Ashashwaia, Isla Cole, ribera Sur del Canal Beagle, tras embestir una roca sumergida. En el accidente perecieron dos tripulantes y dos pasajeros.

Pequeña embarcación de casco de hierro utilizada por el misionero Allen Gardiner para explorar el Suroeste de Tierra del Fuego. Junto con la SPEEDWELL son llevados al Canal Beagle por el OCEAN QUEEN, el cual se retira y deja a las dos pequeñas naves para cumplir su misión evangelizadora.

Luego de refugiarse en Puerto Español, donde queda el PIONEER destrozado, retrocedieron hacia la Isla Picton, en Puerto Pabellón (Banner Cove) donde dejaron un mensaje enterrado en una botella y una nota diciendo: “Escarben aquí, vayan a Puerto Español, marzo 1851.

Gardiner y sus compañeros murieron de frío e inanición en Bahía Aguirre, en una cueva existente entre Punta Jalón y Punta Pique. Sus cuerpos fueron encontrados y sepultados por Piedra Buena, quien encontró los cuerpos de A. Gardiner y de Maidment junto a los restos del PIONEER, en octubre de 1851. El Almirantazgo Británico despacho a la nave H.M.S. DIDO, para sepultar sus restos.

Se encontró una nota en inglés que decía: “Por la Gracia de Dios, este grupo bendito fue capaz de entonar loas a Cristo para la eternidad. No tengo hambre ni sed, a pesar de haber pasado cinco días sin comer, Gracia Maravillosa y Amor para mi, un pecador”.

Goleta chilena de casco de madera y 10 toneladas de registro, matriculada en punta Arenas, perteneciente a don J. Blanchard, de Punta Arenas.

Al mando del Patrón Partter, zarpó de Punta Arenas el 3 de abril de 1889 con víveres destinados a los buscadores de oro en Tierra del Fuego.

Naufragó en Bahía Slogget, al ser arrojada a la costa por un temporal el 12 de agosto.

Remolcador de salvamento con casco de madera, construido en los Estados Unidos como ATR-20 durante la Segunda Guerra Mundial y transferido a Inglaterra como H.M.S. JUSTICE. Botado el 18 de octubre de 1943 en el astillero Camden Shipbuilding Company de Maine, USA.

Transferido a la Royal Navy el 24 de abril de 1944. Retornado al control de la Armada de los Estados Unidos en abril de 1946 y vendido a intereses civiles el 3 de octubre de 1947. Transferido al registro de Nicaragua. Comprado por la compañía Salvamar como buque de apoyo para las tareas de reflotamiento del MONTE CERVANTES. Quedo abandonado en la bahía de Ushuaia en enero de 1957 y aun permanece allí.

SAN JOSE

Pailebote chileno de 99 toneladas de registro, matriculado en Punta Arenas con el nombre de GOLDEN WEST, su dueño era Don José Nogueira y su patrón era el Sr. Pritchard. A fines de abril del año 1882 fue fletada por Giacomo Bove, líder de la Expedición Austral Argentina.

Zarpó el 1 de mayo para fondear el día 28 en Bahía Slogget para aguantar un temporal, el cual finalmente le produjo tales averías que fue necesario vararla en la playa el día 31. El patrón y 6 marineros se dirigieron a Ushuaia en bote a pedir auxilio, el cual fue prestado por la ALLEN GARDINER

Barco con casco de acero, una hélice, una chimenea, dos palos y proa clíper. Construido en 1901 en el astillero A. Stephen & Son de Glasgow, Inglaterra, (Casco N°: 387), como PORT MORANT, para el servicio a las Indias Occidentales efectuado por la Imperial West India Mail Service Company, una empresa del grupo Elder Dempster Shipping Limited.

Sus dimensiones en pies eran: 329.6 x 40.1 x 17.6 Su registro neto y grueso era de: 1.323 y 2.831 toneladas. Tenia capacidad para 100 pasajeros en primera, 250 en segunda y llevaba 82 tripulantes.

Comprado 1909 por la empresa Nicolás Mihanovich en 52.000 Libras Esterlinas, para el tráfico a la Patagonia. Al mando del Capitán Francisco Soady partió de Ushuaia el 1 de abril de 1912 a las 03:30 horas y chocó con las Rocas Lawrence a las 04:50 horas. El capitán logro embicar la nave cerca de Remolino donde fue abandonada con los botes salvavidas.

Pocas horas después, los náufragos fueron rescatados por la fragata PRESIDENTE SARMIENTO.