SALTA

Vapor de ultraar de pasajeros y carga perteneciente a Rio de la Plata SA de Navegacion de Ultramar.

Construido en el año 1943 en el astillero Seattle Tacoma Shipbuilding, de Estados Unidos . TRBgross tons): 12.053 TP8 ( dwt): 5.685 Pasajeros: 1.630 innigrantts. Capacidad de carga : 3.082 m3 - Una turbina c o n 8.500 CV (HP). Velocidad de servicio: 17 nudos.  Año de incorporación: 1949. Año de baja; 1964.

Gemelo del Corrientes. Ex Shah, portaaviones de la Armada inglesa hasta 1945. Convertido a barco de pasajeros por el astillero Newport News(Estados Unidos) en 1949.  Precio pagado; 4.667.500 dolares. 
Fue el ultimo de los barcos incorporados por el Grupo Dodero antes de su estatización, que formaron parte de sus compras del "war surplus" norteamericano,al amparo de la Sales Shipping Act de 1946. Pueden verse sus antecedentes en el Corrientes.

En la obra de L.A.Sawyer y K.H.Mitchell.titulada "From America to United States" tomo III (Gran Bretaña,1984),luego de explicar el origen de los C3-S, se dice que el Jamaica fue completado en setiembre de 1943 como portaaviones de escolta de la Armada de los EstadosUnidos como CVE 43, y el 27 de setiembre fue cedido bajo el sistema de prestamo y arriendo (Lend and Lease) a la Armada britanica, que lo rebautizo Shah (D-21).

 El 18 de octubre llego al astillero canadiense de Burrard & Co., en Vancouver, para ser readaptado, tarea que termino el 11 de diciembre.  En dicimbre de 1945 Fue devuelto a la U.S. Commission que posteriormente se lo vendio al astillero Newport Neus, e! cual lo convirtio en el Salta para el grupo Dodero.

En la reunion de Oirectorio de la Rio de la Plata SA.de Navegacion de Ultramar llevada a cabo el 31 de Marzo de 1949, el presidente de la empresa don Jose A. Dodero hizo presente que el 20 de enero el astillero Newport News & Co. "Ie habia entregado a la empresa el Corrientes,y que el Salta estaba ya en la etapa final del alistamiento. Habia un plan de pagos comprometido entre la empresa y el astillero, pero la Rio de la Plata estaba supeditada a las autorizaciones que recibiera del Banco Central para efectuar las correspondientes transferencias. 

Poco antes de la fecha convenida para la entrega del Salta, la Rio de la Plata tropezaba con dificultades ya que "todos los empeños y gestiones realizadas ante las autoridades pertinentes para lograr los correspondientes permisos de cambio,se vieron frustradas, ya se llego a la fecha anunciada para la entrega del buque Salta, ocasion en que los astilleros notificaron a la sociedad de su falta de cumplimiento en la remisión de las cuotas, y que ésto no era motivada mas que por la circunstancia apuntada, de lo infructuoso de las numerosas entrevistas y de todas las notas presentadas para obtener los referidos pemisos".

En vista de lo cual, y de conformidad con la Cía. Argentina de Navegacion Dodero SA.,se propuso al Banco Central que 741.465,52 dolares que esta ultima tenia por producido de fletes a ser entregados al Banco Central, fueran utilizados para permitirle al Banco de Credito Industrial Argentina girar dicho importe a los astilleros. Adicionaliente, la Rio de la Plata propuso vender uno de sus Victory del tipo "Mendoza" "no obstante el serio sacriflcio que ello representaba para la Compañía."

 Para obtener la recepcion del Salta, hacían falta 2.894.000 dolares mas un saldo de repuestos y equipos por 300.000 dolares adicionales. Rio de la Plata se presento entonces al Consejo Economico Nacional, señalando la urgencia de efectuar aquella transferencia y requiriendo la conformidad para iniciar tratativas de venta de uno de los barcos del tipo "Mendoza". 

Por entonces, presidia el Consejo Economico y Social quien era el Ministro de Hacienda, vale decir, Ramon A.Cereijo. Se calculaba obtener por el barco a vender alrededor de 5.200.000 dolares, que se liquidarían en el país de acuerdo a las normas vigentes en materia cambiaria. El 21 de Marzo de 1949, el Banco Central dirigio a la Rio de la Plata diciendo que autorizaria la transferencia al astillero Newport News de los 2.894.000 dolares, tan pronto la administradora de la Rio de la Plata, o sea, la Cia Argentina de Navegacion Dodero, ingresara al pais aquellos 741.465,52 dolares de fletes que mantenia en los Estados Unidos. Y en cuanto a los 300.000 dolares para repuestos y equipos de los dos barcos, ello quedaba supeditado a la venta del Victory tipo "Mendoza" propuesta.y sujeto a un mecanismo complicadisimo. 

Con esto.el 23 de Marzo, el Banco de Credito Industrial Argentino procedio a transferir a favor del astillero Newport News 2.457.531,82 mas un cheque por 436.468,18 a la orden de la South American Trading Corporation, es decir, los representantes del grupo Dodero en los Estados Unidos, o sea, el total de 2.894.000 dolares pendientes. El astillero acepto el pago sin hacer cuestiones de indemnizacion por retraso.y entrego el Salta (Acta No.32.del 31.3.1949).

En la "Historia de la Marina Mercante Argentina", Tomo V, pag.l04 (8uenosAires,1973) se transcriben manifestaciones del ex dirigente sindical Cosme Givoje en torno a un conflicto gremial en 1950, cuando trajo a colacion la salida del Salta hacia Europa. No se contaba con capitan para el barco. Comenta Givoje: "Me acorde de uno que se habia "desgraciado"con la autoridad. Se llamaba Tiros Zaputovich- sumariado por contrabando reiterado- que estaba desembarcado y no podia conseguir su patente de practico precisamente por causa del sumario. Enseguida fui a verlo a Israel Krislavin (Subsecretario del Interior) para que Ie levantara la sancion a Zaputovich, de manera de confiarle enseguida el mando del Salta.  Krislavin le sacó lo del sumario y veinte mil cosas mas. Apremiado por la urgencia del momento gaste todos los argumentos, hasta que al fin recurrí a uno que por otra parte, era absolutamente verídico. Le zarpe a Krislavin: "Usted no puede hacer esto con un peronista fiel como Zaputovich. Sepa que hace un par de años, estando con su barco en un puerto de la India,un periodista hindu dijo algunas inconveniencias sobre Eva Perón, y Zaputovich salió en defensa de Evita, lo retó a duelo y lo mato".  Finalmente, Zaputovich recibe el mando del Salta, y el barco sale el día prefijado". (N.E. Linda junta, no?)

En 1963, el Salta cumplio un admirable papel al salvar a 490 naufragos del barco griego de cruceros Lakonia,que se incendio cerca de las islas Madeira. Cuando el Salta retorno a Buenos Aires luego de cumplida aquella hazaña se realizo una ceremonia a bordo el 7 de abril de 1964, en honor del capitan Jose A.Barrere,y la tripulacion (revista "Marina",Marzo de 1964). En el puerto de Santos (Brasil) se lo distinguio a Barrere como "El hombre del Mar 1963" ("Clarin",Buenos Aires,29.3,64), quien a su vez,destaco "la capacidad profesional"de los tripulantes y pondero a "los valientes caballeros argentinos". En su "house organ" titulado "Shipyard Bulletin", enero de 1964,el astillero Newport News considero que en algo le alcanzaba aquel momento de gloria,y asi lo hizo notar en un articulo siguiente encomiastico para la plana mayor y la tripulacion del Salta. El barco fue recibido en el puerto de Buenos Aires con grandes demostraciones de entusiasmo. Se describieron con lujo de detalles varios actos de heroismo por parte de algunos tripulantes. Los pasajeros sobrevivientes promovieron una colecta, que produjo el equivalente en ese entonces de 40.000 pesos moneda nacional para la tripulacion del Salta, pero los hombres decidieron donar aquella suma a ALPI. Incluso, cuando el barco llego a Buenos Aires habia un paro maritimo, pero el SOMU, en adhesion a los festejos en honor de los tripulantes del Salta,decidio el "levantamiento parcial" de la medida para pemitir la entrada y atraque del barco ("La Razon", Buenos Aires, 8.1.64). 

Este vespertino publico una cronica titulada "Regresaron los heroes del Salta",y entre otras cosas,consigno varios ejemplos de flema britanica (la mayor parte de los cruceristas del Lakonia eran ingleses). Uno de aquellos pasajeros, al llegar izado a la cubierta del Salta, dijo con toda naturalidad: "Tengan ustedes muy buenos dias". Otro deseo a todo el mundo "una feliz Navidad". Yun tercero pidio disculpas por presentarse incorrectamente vestido para la ocasion (estaba de "smoking"). Un banquero ingles ,tambien crucerista del Lakonia, al llegar a bordo del Salta tuvo la ocurrencia de pedir que se le asignara una cabina de lujo. Por supuesto, tuvo que dormir con otros cinco hombres en una cabina de clase unica. No hubo gritos ni destemplanzas,ni histeria. Se supo tambien que varios tripulantes, exponiendo su vida.se arrojaron al mar y salvaron así a varios pasajeros. 

El Salta habia recibido el S.O.S. del Lakonia a 50 millas de distancia, y forzando maquinas Ilego a la escena del desastre en tres horas. El episodio y el papel que en el cumplio el Salta fue muy comentado en toda la prensa internacional. 

Pero a los pocos meses, el Salta paso de su momento mas glorioso a su momento  mas bochornoso. En "La Razon", Buenos Aires,15.8.64, bajo el titulo "Un barco que da que hablar", se publico una cronica en la que se señalaba que los pasajeros del barco declararon una huelga de hambre en el puerto de Lisboa, como protesta por el paro perpetrado por cuatro oficiales de cubierta del barco. La policia portuguesa y funcionarios diplomaticos argentinos, italianos y españoles subieron a bordo para calmar a los enfurecidos pasajeros, algunos de los cuales amenazaban con "prender fuego a esta vieja bañadera". El barco ya había salido de Buenos Aires con 24 horas de demora a raiz de un primer paro de los estos cuatro oficiales.Y en Lisboa el paro fue llevado a la practica una hora antes de salir el Salta rumbo a Barcelona y Genova. 

Habia a bordo 1.014 pasajeros (404 italianos,mas españolesy ademas argentinos,uruguayos,suizos,sirios,etc.). El capitan del barco, Juan J.Endeiza ante el tumulto armado por los pasajeros tuvo que pedir ayuda a la policia portuguesa. Debio intervenir el embajador argentino en Portugal, Reynaldo Pastor. Un pasajero italiano denuncio adicionalmente que "la comida a bordo es imposible. Todo es malo. Ademas estamos viviendo en un horno porque no hay ventilacion suficiente". Endeiza declaro en esos momentos que los paros habían sido ordenados por el Centro de Capitanes de Ultramar. "Quieren mejores sueldos",acoto. . Y siguio diciendo que los pasajeros "tienen buena comida, asistencia medica, agua corriente fria y caliente y todo lo necesario pero desde luego estan todos tan excitados que ahora todo les parece malo".(poco falto para que Ie echara la culpa del incidente a los pasajeros). Vale la pena rescatar para la historia los nombres de los cuatro oficiales huelguistas: Aldo Mastrogiovanni, Alberto Riu, Antonio Narotta y Carlos Luna Alurraide. El capitan manifesto no tener con quien reemplazarlos y confeso que varios pasajeros querian incendiar el barco, cuando se enteraron que estaban previstos otros dos dias de paro al llegar el barco a Barcelona. AI arreciar las protestas de las pasajeros, los cuatro"valientes caballeros argentinos" optaron por esconderse...

Dado el cariz que estaban tomando las cosas el Centro de Capitanes de Ultramar finalmente ordeno dar por terminados los paros. Pueden verse los detalles sobre este insolito episodio en "Panorama Naviero Iberoamericano" Ho.ll.agosto 1964,pag.46. Ademas, aquello fue comentado en toda la prensa mundial especializada. Como muestra he aqui lo que dijo la revis ta "Shipbuilding & Shipping Record" del 27.8.64: "Cuando un hombre muerde a un perro, eso es una noticia periodlstica. Cuando los pasajeros declaran una huelga de hambre como resultado de una disputa a bordo de un barco, seguramente se ha llegado al limite. Exasperados por las demoras ocasionadas por los oficiales de un barco en el que estaban viajando, debido a que dichos oficiales se declararon en huelga para obtener mejores sueldos, los pasajeros hicieron oir su protesta-a pesar del sacrificio que ello les representaba - mediante el expediente de rehusarse a comer. Habia mas de mil pasajeros en el barco argentino donde todo esto ocurrio y segun parece eran nacionales de siete paises, la layoria italianos y españoles. Frente a esta situacion, cualquiera puede pensar que la decision de los pasajeros era la menos conducente para patentizar su disgusto, pero por extraño que parezca,dió resultado -a menos que hubiera otras influencias-, ya que la disputa en que los oficiales estaban involucrados fue solucionada.y una especie de tensa paz descendio sobre el barco. Faltan muchos detalles. Por ejemplo, exigieron los pasajeros doble ración para recuperar lo que habían dejado de comer? Fué realmente un ayuno total o hubo sus mas y sus menos?. Probablemente nunca lo sabremos. Por otra parte no parece extremadamente improbable que esta novedosa forma de obligar a reasumir sus tareas a quienes han declarado un paro sea imitada".

En la revista "Shipping World",del 1.10.64, se dijo que un armador griego estaba interesado en comprarle a ELMA el Salta en 640.000 dolares. A fin de ese mismo año, ELMA lo vendio localmente para desguace. Lo compro CATASA que en 1966 lo desguazo en Rio Santiago (provincia de Buenos Aires).

Buque de pasajeros.

Astillero: Seattle – Tacoma Shipbuilding Corporation.

Lugar de construcción: Tacoma, Estados Unidos

Casco nº:                               Sociedad clasificadora:

Matrícula: 4.065                 Señal distintiva: L. P. C. S.

Tripulantes: 192                  Pasajeros: 4 (1ª) y 1.338 (T).              

TRB: 12.053                         TPB: 5.685                            DV: 8.326             

Eslora: 149,87                     Manga: 21,18                      Puntal: 12,95             Calado: 23’ 01” 

Bodegas: 1                            E. P: 1                                    TEUs: 0

Equipos de cubierta (Cantidad x toneladas): 4 x 5.

Capacidad granel: 95.940 p³.          Capacidad general: 87.218 p³.        Capacidad frigorífica: 0 p³.

Tanques: 0                                                                            Capacidad de tanques: 0 p³.

Capacidad combustible: 1.911 F. O.                              Consumo diario: 62.

Turbinas a vapor cross – compound. Allis Chalmers.

Calderas: 2 acuotubulares.

8.500 CVi.                             Hélices: 1                              Velocidad: 17.

1943. Puesto en grada en el con el nombre de JAMAICA.

1943. Septiembre. Completado en el astillero Willamette Iron & Steel como un portaviones de escolta para la U. S. Navy. CVE 43.

1943. 27 de Septiembre. Transferido a la Royal Navy con el nombre de HMS SHAH.

1945. Diciembre. Reintegrado a la U. S. M. C.

1948. Adquirido por la Río de la Plata S. A. de Navegación de Ultramar (Dodero) (Argentina). Modificado como buque de pasajeros en el astillero Newport News S. B. & D. D.y re bautizado SALTA (1). Gemelo del CORRIENTES (3).

1949. 20 de Enero. Finalizan las reformas.

1951. Utilizado en la línea Buenos Aires / Génova.

1955. Trasferido a F. A. N. U.  Flota Argentina de Navegación de Ultramar (Argentina).

1961. 24 de Mayo. Transferido a E. L. M. A. Empresa Líneas Marítimas Argentinas S. A. (Argentina) al fusionar F. M. E. y F. A. N. U.

1963. Rescata 490 náufragos del LAKONIA.

1964. Radiado. Vendido a Catasa para desguace.

1966. Desguazado en Río Santiago, Buenos Aires, Argentina.