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PARQUE Y ESCUELA DE AEROSTACIÓN Y AVIACIÓN
DE LA ARMADA EN FUERTE BARRAGAN
(PCIA. DE BUENOS AIRES)
El 1º de noviembre de 1915, por decreto de la Pcia. de
Buenos Aires, se transfirieron a la Armada las suertes de
chacras 45 y 46 del Municipio de La Plata, lindantes al
histórico Fuerte de la Ensenada de Barragán.
Al
crearse el 11 de febrero de 1916 el "Parque y
Escuela de Aerostación y Aviación de Fuerte
Barragán", se constituyó la simiente de la
Aerostación de la Armada, y si bien se realizaron
alli algunas ascensiones en globos libres, la
carencia de material propio dificultó el real
cumplimiento de la letra de aquel decreto, en lo que
hace a "los más livianos que el aire".
Instalada la Escuela, fue su
primer Jefe el Tte. de Navio Melchor Z. ESCOLA (OG.
39/916) desempeñándose además como Profesor de
Aviación y siendo también la autoridad militar
máxima del Parque.
Como apoyo logístico y vivienda del personal, se agregaron
al Parque los Transportes de ríos "Sayhueque" e "Inacayal",
fondeados en el próximo Arroyo ''Doña Flora".
Los vapores
Sayhueque e Inacayal en Patagones y a la derecha el Inacayal
cargando bolsas.
Se comenzó de inmediato a la erección de un hangar
—denominado "Condestable OYTABEN" en cumplimiento del
decreto del 11 de febrero de 1916— algunos precarios
edificios para la Escuela en sí, casa para Jefes y Oficiales,
cuadra, cocina, y se niveló el campo en un trozo que dio por
resultado una pista de tierra apisonada, de unos 400 m. de
largo por unos 25 m. de ancho.
Se iniciaron los vuelos de instrucción a fines de 1916, con
diversos instructores civiles y con una serie de pequeños
desastres iniciales, que fueron averiando las pocas
aeronaves en existencia, aunque por suerte sin causar
víctimas humanas.
Biplano "Henry
Farman" - Tipo Militar. (1915) Construido en los Talleres
del Arsenal del Río de la Plata (BNRS) Asignado a la
Escuela de Vuelo de Fuerte Barragán. En esta aeronave pierde
la vida en accidente de vuelo el Condestable OYTABEN, el 16
de octubre de 1915. Es reconstruido por el Arsenal y
continúa en uso en Fuerte Barragán hasta fines de 1920.
Foto: Revista Caras y Caretas (Archivo Gráfico de la
Nación). (circa 1915).
Biplano "Maurice
Farman" - Hidroavión. (1916) Planeador donado por el Aero
Club Argentino, sin motor. Motor Gnome de 80 HP, del Parque
de Fuerte Barragán. Similar al detallado en 2.5. Se lo
utilizó en vuelos de Fuerte Barragán, entre 1918 y 1922.
Foto: (circa 1918)
Biplano "Henry Farman" - Tipo
Escuela. (1916) Donación del Circulo de Oficiales de Mar, y
armado en la Escuela de Fuerte Barragán. (El planeador).
Motor Gnome de 50 HP, donación de la "Comisión Pro Flotilla
Militar". Utilizado en Fuerte Barragán para vuelos de
escuela, registrando más de 200 de ellos, documentados.
Foto: Origen revista "P.B.T." (Bs.As.) (circa 1916).
El primer vuelo de instrucción propiamente dicho y con
fortuna, tiene lugar el 15 de agosto de 1917, por el piloto
instructor civil Martín PICO y el Suboficial Guillermo COVAS.
A partir de entonces se realizan cursos con regularidad,
patentándose de pilotos el Tte. de Fragata Raúl MORENO (27
de enero de 1918), y el Suboficial José A. PENACHI (5 de
febrero de 1918).
Nieuport Biplaza
1918 - Donado por la Misión
Aeronautica Francesa en 1918, asignado a Fuerte Barragán en
Marzo de 1918. No pudo volar por falta de repuestos y se usó
en tierra con fines didácticos.
El Tte. MORENO es dado de pase el 10 de junio de 1918 (O.G.
139/18), tomando la Jefatura del Parque el Tte. de Navio
Heraclio FRAGA, quien recibe órdenes de suspender las
actividades de vuelo, clausurar la Escuela y efectuar
solamente las tareas de mantenimiento de las instalaciones y
material de vuelo.
Esta clausura da lugar a una interpelación parlamentaria.
En 1920 se hace cargo del Parque el Tte. de Fragata Ceferino
M. POUCHAN, se reanudan las actividades de vuelo y se
mantiene como Jefe en el cargo hasta 1923.
Fokker VLC 1918
- Donacion de la Mision
Aeronautica Francesa del año 1918. Realizo varios vuelos en
Fuerte Barragan en 1919, pero al agotarse sus repuestos y
rompérsele el cigueñal dejo de volar. Se uso luego en tierra
con fines didacticos.
LA ESCUELA DE AEROSTACION NAVAL
El Barón
DE MARCHI, egregia figura civil de la Aviación
Argentina, concibe la idea, junto con Emilio DE
MARCHI y otros ca balleros de la colectividad
italiana local, de fundar una compañía en Buenos
Aires, para la utilización de dirigibles con fines
cornerciales. Así nace la "Compañía de Excursiones
Aéreas", en 1920, la que adquiere un dirigible
semirigido italiano, rezago de guerra, tipo "DE"
(dirigible exploratore) y lo trae con la
infraestructura necesaria, a la Argentina. La
inauguración oficial de los vuelos, prevista para el
6 de Noviembre de 1920, no puede tener lugar por
condiciones meteorológicas adversas. Su primer vuelo
lo es el 6 de enero de 1921, siendo su piloto el
Tte. de Navío Ing. (Italiano) Edniundo GAIO, el
ingeniero Giovani ROSSI (motorista) y el Tte. de
Navío (Italiano.) Ciuseppe MARICOTTI. Bautizado el
dirigible como "EL PLATA', participa en sus primeros
vuelos el Tte. de Fragata Ceferino POUCHAN.
Fracasada la empresa comercialmente se ofrecen la
aeronave y los equipos (hangar, fábrica de
hidrógeno, repuestos) a la Armada, la que los
adquiere a precio reducido. Es este el origen de la
futura Escuela de Aerostación Naval.
La Escuela, al recibirse el material adquirido a la empresa
ítalo-Argentina de "Excursiones Aéreas", se había reabierto
en 1921, cumpliendo un período de aerostación, que daría por
resultado la creación de la correspondiente Escuela (decreto
del 3 de enero de 1922, O.G. 3/922), la que recibiera por
asiento a las instalaciones de Fuerte Barragán, ahora
ampliadas con el hangar del dirigible.
Barragán mantiene la jerarquía de segunda base aeronaval del
país (siendo la primera de ellas la de Puerto Militar) hasta
que se habilita oficialmente la nueva Estación Aeronaval de
Punta Indio, su sucesora.
La
adquisición de "El Plata" y su utilaje, al que sigue
de inmediato la compra en Europa de otro dirigible
similar -el-"Los Andes"-, dos globos cautivos y dos
globos libres, más seis paracaídas y material
complementario dan lugar al decreto del 29 de
noviembre de 1921 (O.C. 179/921) de creacion de la
ESCUELA DE AEROESTACION NAVAL, a funcionar ahora
realmente en Fuerte Barragán. La O.C. 4/922 dispone
que sus cursantes serán ocho personas, y pronto se
constituye el curso:
Director: Tte. de Navio Julio ZURUETA Subdirector.-
Tte. de Fragata Ceferino M. POUCHIAN Enc. Material:
Ing. lvlaq. Ira. -Juan PACCIANI Profesores: Cap. de
Fragata Juan CANEPA (Aerología y Nav.) Tte. de
Fragata Juan CRECORES .(Comunic.) Tte. de Fragata C.
M. POUCHAN (Vuelo en dirigible, teoría de vuelo,
tiro, fografia aérea) Alumnos-. Alf. de Navío
Federico A 'MARTIN Alf. de Navío Jorge A. LEÑAIN Alf.
de Fragata Manuel E. PARDAL Ing. Maq. de 3va.
Enrique A.DARNAUD Cabo Ppal. Maq. Juan J. GALANTE;
Cabo Ppal. Maq. Antonio DE GAUDIO Cabo Ppal. Maq.
Luis M. BARRAGAN Cabo Ppal. Elect, Juan A. C.
BADEIGTS
El
dirigible "EL PLATA' fue llevado en vuelo desde su
apostadero civil de la Estación "Aeropuerto
Rivadavia' - F.C.C.A. - a Fuerte 'Barragán el 17 de
noviembre de 1921, piloteado por el Alférez POUCHAN.
Se lo denominó a partir de entonces, además de su
nombre original de "EL PLATA', como el "0-1" y
posteriormente a 1922, corno el "DE-1".
La
Escuela cuenta en su primer año de funcionamiento
con el profesor italiano, especialmente contratado,
Tte. de Navio de la Armada Itáliana Renato STRASSERI.
Dos alumnos de la Escuela (los Alféreces LENAIN y
PARDAL,) son enviados a cursar estudios en Italia.
El 22 de abril de 1922 se realizó el primer vuelo de
escuela, en dirigible, bajo el comando del Alférez
POUCHAN. El 24 de octubre de 1922 se recibe el
segundo dirigible -el "LOS ANDES" o "DE-2"- y dos
globos cautivos tipo "BD" a los que se bautiza "C-I"
y "C-2" más dos globos libres (denominados "L-I" y
"L-2") todos ellos de origen italiano. El 28 de
diciembre de 1922 se realiza la primera ascensión en
globo cautivo, y el 15 de enero de 1.923 la primera
en globo libre, con el nuevo material que se
dispone. La vida de la Escuela sigue su ritmo
normal, con ascensiones diarias, un vuelo semanas en
dirigible, con alguna comisión tal corno el traslado
del globo cautivo "C-2" a Puerto Belgrano en
diciembre de 1922, para servir de reglaje al tiro de
las Baterías de Artillería de Costas (a cargo del
Alférez POUCHAN). En 1923 se reinician las clases,
tomando el 11 de abril de ese año la dirección de la
Escuela el Tte. de Navío Ricardo FITZ SIMON. El
estado de la envuelta del dirigible "DE-2" impide su
vuelo, remitiéndosela a Italia para su reparación,
junto con la del "C-I", para igual fin. Ello, sumado
a un supuesto acto indisciplinario, hace que la O.C.
204/923 disponga la suspensión temporaria de la
Escuela, y la rescisión del contrato del profesor
STRASSERI, el que regresa a Italia. . Los cursos se
reinician en 1924, al recibirse el material
reacondicionado. El 7 de febrero de 1924 se hace
cargo de la Dirección el Tte. POUCHAN. Al promediar
este año se dispone el envío de todo el material de
vuelo y sus accesorios. inclusive el hangar y palo
de amarre de los dirigibles, a VERONICA (actual Base
Aeronaval de PUNTA INDIO), lo cual se cumple sin
dificultades. Pasa así la actividad de vuelos en
globos de Fuerte Barragán a Punta Indio.
A partir de 1927 ya es un centro secundario, campo aéreo o
de apoyo, dependiente militarmente de Punta Indio. Luego de
los años 30 y sin perder la anterior dependencia, se
encuentra íntimamente vinculado a la enseñanza de vuelo
básica que se imparte a la Escuela Naval Militar.
Por largos años —1927/60— son sus encargados sucesivos los
Suboficiales Mayores TALAMONI, MERINO y MACELLARI, quienes
han dejado un recuerdo imborrable en Barragán, por su
trabajo fecundo, señorío y representatividad.
En 1967 se crea en su ámbito el Museo Naval "Fuerte
Barragán"', utilizando las instalaciones de la Estación
Aeronaval y el Hangar '' Condestable OYTABEN" (BNP. 167/69).
El 12 de junio de 1972 (BNP. 120/72) por resolución del
Comandante en Jefe de la Armada, cesa la actividad de la
Estación Aeronaval en Fuerte Barragán, a partir de entonces dependen del Dto. de Estudios
Históricos Navales, en su condición de Museo, y es su
encargado el Suboficial Mayor (R) Juan L. ALMEIDA. |
Historia
y Arqueologia Marítima
