Para no volcarla durante el transporte, los soldados colocan paja dentro del tacho, como se ve en la foto. El mate cocido hecho con esa agua amarga y barrosa a veces era imposible de tomar; lo mismo resultaba con la sopa. En este momento el dentista Dr. Ramirez carga su caramañola y las de sus compañeros que son marcados con cruces.

Los practicantes da Ponte y Villamayor hervian las jeringas con esa agua barrosa, cuando no habia otra mejor, a costa de la existencia en sus caramañolas personales, exponiendose a sufrir el martirio de la sed.

Para poder pasar esa agua desagradable, con la cual en la vida civil, nadie se lavaria los pies, se recurría al "tereré".

Al aplastarlos al menor roce, pues son muy fragiles, dan un liquido verdoso que mancha la ropa, causando esto gran repugnancia. Estas orugas son de color verde, tienne dos o tres cms.; al tacto son blandos y tibios. Hemos calculado con Melgarejo que cada diez minutos subian por nuestros cuerpos alrededor de veinte gusanos, cuando el numero de ellos estaba en su apogeo. Despues las orugas continuaron su fase evlutiva, pasando pro el periodo de crisálida, para mas tarde convertirse en mariposas.

Durante las intervenciones, habia que luchar contra las moscas, mosquitos y gusanos. Estos subian por la mesa de operaciones, llegaban al herido, ascendian por los tambores de gasa, s emetian entre las vueltas de los paquetes de algodon, se paseaban sobre la superficie de las botellas de antisépticos, es decir, estaban en todas partes. Los camilleros ayudantes debian estar alertas para apartarlas y en este trabajo perdiamos tiempo y energia nerviosa.

Al levantarnos de los fosos saliamos cubiertos de tierra o barro; espinas, manchados con insectos aplastados y sobre nosotros el estiércol de las voraces orugas o de las langostas que comian en las ramas de los árboles.

Era una noche en el Campamento en el corazon de la selva. El Comando de la Division habia reunido a varios cantores y guitarristas, escogiendolos entre la tropa de los Regimientos. El aburrimiento del bosque, el tedio de la guerra, la inseguridad de la existencia, requiere que un poco de música sacuda los espíritus y eleve los corazones.

En idioma guaraní, cantos sentimentales con musica que deleita, entona un moceton vivaz y apuesto. En uno de ellos, con mucho sentimiento se refiere a las maripositas blancas, que durante la larga travesia del Chaco hacia el frente de batalla, acompañan al soldado siguiendo la direccion de la carretera. Ellas son, dice, las que velarán nuestros cadaveres revoloteando en su derredor y que al posarse sobre los cuerpos depositaran el beso de la madre que llora al hijo muerto por la Patria.

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Al dia siguiente, en un encuentro entre patrullas, un soldado cae herido; en nuestro puesto de socorro fallece a los pocos minutos. Es el mocetón apuesto y vivaz que cantaba a las mariposas la noche anterior.

Entre los árboles y al costado de la picada, un foso poco profundo lo cobija en el Chaco. Las mariposas blancas posan sobre el monticulo de tierra que indica el sitio de la tumba.

Estampillas del Correo Paraguayo usadas durante la guerra.